2014年5月21日 星期三

逐粒字粒逐粒執 - 記,跟字活朋友執字粒 - 新昇喜帖印務

曾經在台北,去日星鑄字行逛了一圈;一行又一行整整齊齊,分上不同字體和大小的鉛字,何其壯觀。

日星鑄字行是台灣碩果僅存的鑄字行,也在「虧錢苦撐」。在生活節奏更急速的香港,活字印刷的空間更小 - 據「字活」的朋友說,最後一家鑄字行永成鑄字所,早在九十年代已經結業。


「永成鑄字所」以前所出的字版,仍被梁師傅保留著


活字印刷的空間小,但猶幸有一班有心人,組織了「字活」,用心地將已結業的上水大志印刷的活字粒和活字印刷機「救」回來,細心保養再推廣。也許這些物事,到了數碼印刷盛行的今日,已無甚利用價值 - 數碼印刷又快又美觀,誰會用活字印刷?但幸好香港就是有這些有心人,珍重我們曾經擁有的文化,希望為這些被節奏遺忘的物事,多做些推廣。

說起來,我們的生活又何需如此的快呢?

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位於元朗的新昇喜帖印務,老闆梁師傅怕七月業主會大幅加租,到時不能續約,又捨不得陪伴他們接近三十年的活字粒,於是,未雨綢繆,請「字活」的朋友先行.幫手搬走字粒;「字活」在網上徵義工,太公也就此去應徵,體驗半日執字粒生涯。

看起來不大的英文架,要執出字粒都要花時間

我的任務是將英文架上的字粒逐格執下來,分開每格劃分包好,做好記認是那一格執出來的;那個英文架大約只有3呎乘2呎大,但執起上來絕不簡單;字粒一粒一粒,很小,因為很容易損壞,要handle with care,跌一跌隨時撞崩,所以最穩陣還是逐粒逐粒執出來放上「字的」(是用來放執出的字粒,熟手師傅往往執字落字的時已成文)。

不執猶自可,一執方發現自己還是太習慣急速的節奏;要逐粒逐粒執真的很花時間很花功夫,不如一次執兩三粒?但字粒實在小,一次執幾粒,很容易跌落 - 這些字粒可是丟失損壞了,就少一個,不能重造 (如前所述,香港最後一家鑄字行早已結業) ;最後,還是乖乖地投降,逐粒逐粒慢慢執。

中英文常用字粒,連電話符號也有,很可愛吧!


這一刻,方察覺自己耐性其實很少 - 是我們都好像沒這樣的耐性 - 我們都被這個社會調教成講求效率,速度,不經不覺地,然後,會嫌執字粒、或是一些人手造的物事太慢太慢。恐怕,是一個又一個「被調教了」的自己,造成這些傳統手藝的沒落。

逐粒逐粒執字粒時,方深感受到,生活中的一些美好,如這些精緻的字粒,每次都可能有不同效果的活字印刷,得要慢,放慢腳步,才能體會。

我們的生活,其實不用那麼快吧?

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店內兩位梁師傅坐鎮,分別是四兄弟中的老三和老四;早年跟從大哥二哥入行,大哥二哥可以在荃灣的印刷廠工作,然後老三老四相繼入行,再之後,在元朗找到舖位開了自己的印刷店 - 「新昇喜帖印務」,梁師傅們都記得,那是1985年,開業,近三十載了。現時大哥和二哥相繼退下火線,老三和老四仍留守在新昇。

梁師傅說,初開舖時還有行活字印刷,所以留有不少活字,印咭片印喜帖印收據 - 連那些空格,都是用活字字粒印出來的 - 九十年代時,還流行用圖案咭片作底,再印字上去作咭片呢!

咭片的花款,都好有型啊


但近十年已少人用活字印刷,非常的小:「慢吖嘛!而且執字粒好傷神架!」加上因為字粒耗損,或會出現不均勻的現象,客人或許會不滿意,不過,「用活字印刷,會有些手感囉!」梁師傅笑道。

又是因為「被調教了」 - 我們除了被調教成講求效率,也被調教成要完美、要穩陣,不能容一點的小瑕疵 - 於是,活字印刷縱有手感,也漸不受我們這班「被調教了」的消費者歡迎。

對哦,我們的生活又何需如此的完美呢?一些小瑕疵,也許會成為生活上的一些小驚喜!

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執一小格的字粒,至少用上20分鐘;那以前要執成份報紙那豈不要用上一整天 (也執不完?!)....梁師傅說,以前執報紙字粒,有好多人執,每人分上一篇報導分頭去執 - 大家都熟手,知道要的字放那裏,合力分頭去做,好快就執好一版 - 嘩!對我們來說,要排得整齊已不易,幾分鐘就執好篇文,實在是神似其技!

不過執字粒傷神,那沒有後生入行嗎?順口就問出來,但想想自己這問題也多餘,有人入行就不止是兩位梁師傅坐鎮 - 更甚的是字粒現已經少用了。當其中一位梁師傅正帶點唏噓嘆一口氣時,另一梁師傅興奮地拍照,開心地道:嘩!好呀,有好多後生仔女幫我哋手執字粒,有咁多靚女幫手呀,真係好呀,哈哈!」開心的語調,頓時令室內氣氛又活潑起來。

也許,在整個社會「被調教」成講求速度,追求完美之時,要年青人入行以活字印刷糊口,實在困難;但猶幸還有一班有心的年青人,在別人眼中或許是傻子,願意盡自己一分力,保存這些陪伴師傅多年的字粒,努力將活字文化傳承下去。

感激梁師傅們守住活字印刷文化多年,也感激「字活」的朋友,努力將這個對人類文化發展相當重要的文化,保存下去,也藉著不同的活動,推廣予更多的朋友認識活字文化。

梁師傅與活字印刷機合照

這都是他的得意之作啊!


看著梁師傅的得意之作 - 一些空白單據  - 這些單據總是平平無奇,看似垂手可得,但其實,都是不少印刷師傅們努力的成果。

是時候放慢腳步,學會欣賞更多 - 更多因著走得太匆匆而被忘卻的物事,和人情。



新昇喜帖印務
地址:元朗西堤街泰豐街交界
開業年份:1985



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